Р.Г. Дана |
Новое судно и новые людиВторник, 8 сентября. Первый день моей новой службы. Матросская жизнь — это везде матросская жизнь... МРАЧНЫЕ ПРЕДВЕСТИЯот непрестанного холода и сырости щека моя сильно разду лисп, отчего лицо стало чуть ли не вдвое шире; я с трудом отчры-вал рот и почти не мог есть. Посему стюард попросил капитана выдать для меня хоть немного риса, но получил вполне недвусмысленный ответ: «И не подумаю, черт меня побери! Скажи ему, пусть жрет солонину и сухари, как все остальные». По правде говоря, ничего другого я и не ждал. Однако я не умер от голода, так как мистер Браун был не только хорошим моряком, но и порядочным человеком и всегда относился ко мне доброжелательно. Он сам принес на кам-6\ч кастрюлю риса и велел коку приготовить для меня ка-ишцу потихоньку от «старика». При хорошей погоде или во время стоянки в порту я не вставал бы с койки, пока не ьы щоровел. Но теперь, когда не утихали штормы, я понимал, что у нас не хватает рабочих рук, и потому стоял вахту и выполнял как мог все, что полагается делать матрону. Суббота, 2 июля. Взошло солнце, но стояло оно слишком низко над горизонтом, для того чтобы хоть сколько-нибудь согреть нас и дать возможность оттаять нашим парусам и такелажу. Все-таки один вид светила доставил нам удовольствие. С запада дул устойчивый «риф-марсельный бриз». Холодный прозрачный воздух через несколько часов стал влажным и вызывал неприятный озноб в теле. Руленой подслушал, как капитан сказал нашему пассажиру, чго за утро термометр упал на несколько градусов и это можно объяснить только близостью льдов, хотя подобное явление редко наблюдается в этих широтах в такое время юла. В двенадцать часов мы спустились вниз и только успели окончить обед, как в люк просунулась голова кока — он приглашал нас выйти на палубу полюбоваться прекрасным пейзажем. С какого борта, доктор. Слева по курсу. И действительно, в нескольких милях от нас на поверхности океана возвышалась какая-то огромная бесформенная масса ярко-синего цвета, покрытая снегом. Это был айсберг, да к тому же очень крупный, как утверждал один матрос, бывавший в Северном океане. Насколько достигал глаз, вода отливала глубокой синевой, и набегавшие высокие волны искрились на солнце. Посреди них и возвышалась эта гора, ущелья и долины которой были скрыты в глубокой тени, зато ярко блестели ее зубчатые утесы. На палубе собралась вся команда, матросы разглядывали айсберг, восхищались каждый по-своему его красотой. Никакое описание не может передать необычности и великолепия лтого зрелища. Громадные размеры айсберга — он, вероятно, был не меньше двух-трех миль в окружности и несколько сотен футов высоты,— медлительное движение, при котором его основание то поднималось из воды, то вновь погружалось (пики айсберга покачивались где-то среди облаков), разбивающиеся о его «склоны» волны, громоподобны;: треск, исходящий от этой махины, когда от нее откалывались огромные глыбы льда и обрушивались в воду — Вcе это, вместе взятое, производило впечатление истинно!!'. величия, а близость айсберга рождала еще и легкое чувство страха. Я уже говорил, что этот гигант был цвета индиго, а его основание обросло, словно бахромой, замерзшим;; водяными брызгами. Ближе к вершине толща льда уменьшалась, становилась прозрачной, и там глубокая темна» синева сменялась белизной снега. Айсберг неторопливо лягался на север, и мы постарались пройти его на безопасном; расстоянии. Этот исполин был виден до конца дня, а, копг. мы оказались у него с подветра, всякое движение воздуха почти прекратилось, и почти всю ночь судно пролежало в дрейфе рядом с ним. Луна, как назло, не появлялась. но было все-таки довольно светло, и мы могли ясно рачли-чать контуры айсберга, который величаво колыхался на фп-не усыпанного звездами неба, то заслоняя, то вновь открывая их. Несколько раз за время нашей вахты слышался такой треск, словно айсберг раскалывается по всей длине-. Отваливавшиеся при этом глыбы с оглушительным грохотом рушились в воду. К утру поднялся свежий ветер, мы забрали ход и оставили ледяную гору за кормой. А когда рассвело она совершенно исчезла из виду. На другой день, то ее 11. в воскресенье, 3 июля, сохранялся крепкий ветер, веши был влажным и холодным. В течение дня мы видела несколько айсбергов разной величины, но не подходили ни к одному из них столь близко, как накануне. Некоторые из них, насколько можно было судить, нимало не уступали вчерашнему по величине, а может быть и превосходили сч о. В полдень наша широта была 55° 12' южная, а счислимая долгота — 89° 05' западная. К вечеру ветер отошел южнее и несколько сдвинул судно с курса, перейдя вскоре в жестокий шторм. Однако это не очень обеспокоило нас, так как не было ни дождя, ни снега, и мы шли под глухо зарифленными парусами. |